Pajero!

Onze eerste week op Sint Maarten zit er bijna op! Een hele spannende, drukke, maar ook leuke week.. Hier een korte beschrijving van onze eerste belevenissen:

Een week geleden kwamen we hier aan in het Tamarind. Een appartementencomplex in Pointe Blanche, een rustige wijk ten zuidoosten van het hoofdstadje Philipsburg. Een klein, maar net appartement, mooi uitzicht, en een zwembad. We gaan zeker nog even rondkijken naar andere woonruimte, maar het zou ook zomaar kunnen dat we besluiten om hier langer te blijven!

De hele week hadden we bij het ontbijt een kaartje en een kadootje uit het overlevingspakket van Sophie, MJ, Bas, Joost en Kim. Heel erg leuk! Ook met de rest van het thuisfront gaat het contact eenvoudig: we hebben al een aantal keer geskypet met de ouders! Vooral met de webcams erbij is dat erg leuk! En Chris: gefeliciteerd met het slagen voor je opleiding!

Na het ontbijt hebben we elke dag de auto gepakt om praktische dingen te regelen. Zo zijn we op een van de eerste dagen even gaan kennismaken bij ons werk. We kwamen er allebei met een goed gevoel vandaan, dus we zijn benieuwd naar morgen, als we echt gaan beginnen! Van P&O kregen we nu ook onze aanstellingsbrieven.. die hadden we eigenlijk al lang in Nederland moeten hebben, maar die zijn om de een of andere reden nooit aangekomen.
Met deze aanstellingsbrieven dachten we een rekening te kunnen openen bij de bank. Na een een lang bezoek aan de Windward Island Bank was ons namelijk duidelijk geworden dat we geen ‘checking account’ moesten openen, maar een ‘salary account’. Met de aanstellingsbrieven in de hand, gingen we dus weer naar de bank.. Maar helaas, we moesten toch echt een brief van de financiele afdeling hebben, en niet ‘zomaar’ een aanstellingsbrief. Na weer een bezoek aan de P&O-afdeling en vervolgens het bestuursgebouw, hadden we op een gegeven moment de goede brief! Op naar de bank! Daar waren wij natuurlijk weer lastig, door te vragen of we ook samen 1 rekening konden openen, waarop beide salarissen gestort konden worden. De bankmedewerkster dacht een lange tijd na (;-)), wij keken intussen tv, en vervolgens ging haar collega de baas bellen, die daarover ging.. Maar de baas was niet aanwezig, en ‘dus’ konden we geen gezamenlijke rekening openen! De medewerkster begon met het invullen van allerlei formulieren.. Uiteindelijk liep er ook nog een ‘big mama’ op de achtergrond mee te kijken, dat bleek de baas te zijn, en na een uurtje wachten hadden we toch echt een gezamenlijke rekening!

Donderdag hadden we nog even een afspraak met het hoofd P&O, en onze contactpersoon van P&O, en hebben we uiteindelijk ook onze arbeidsovereenkomsten getekend! Vanaf morgen gaan we hier dan ook echt voor 2 jaar aan de slag!!

Een ander projectje van deze week was het inschrijven hier als ‘resident’. De formulieren hebben we hier liggen, maar omdat we nog geen bewijs van uitschrijving van de gemeente Den Haag hebben, kunnen we ons hier nog niet inschrijven.. En blijkbaar zijn ze niet alleen hier langzaam, want het bewijs van uitschrijving is ook nog steeds niet in Utrecht aangekomen..

En dan de Pajero! Voor de eerste week hadden we een autootjes gehuurd, die meteen op de airport klaar stond. We hadden een inimini Hyundai Getz gehuurd, maar kregen uiteindelijk een prachtige witte burgerbak. Wit is toch hartstikke hip tegenwoordig? Anyway, ons doel was wel om deze week een auto te kopen, omdat het huren per week toch wel prijzig is.. Na alle verhuurbedrijven afgelopen te hebben, kranten gecheckt te hebben en rondgevraagd te hebben, zagen we onze auto uiteindelijk gewoon langs de kant van de weg te koop staan: een groene Mitsubishi Pajero! Het is natuurlijk wel een gokje (er branden wat lichtjes waarvan we niet wisten wat ze betekenden, en we moesten vandaag nog even langs een mechanic), maar wel een leuke gok! Een auto kopen gaat trouwens niet zo makkelijk als in Nederland... Nadat we een deal hadden met de local die de auto verkocht, moesten we met hem naar de verzekering. Daar hebben ze een ‘bill of sale’ opgesteld, en hebben wij een verzekering afgesloten. Vervolgens moesten we naar de Inspection. Wij vonden het al vreemd dat we daar zonder de auto heen gingen, maar het bleek in ons geval alleen om een ‘transfer’ te gaan, omdat de auto nog tot december 2009 is goedgekeurd. Daarna moesten we naar snel naar Census (het administratiekantoor van het Eilandgebied), dat binnen een half uur dicht zou gaan, om de wegenbelasting te betalen. Het maakt hier niet uit hoe groot of zwaar je auto is, iedereen betaalt hetzelfde! Je koopt eigenlijk je nummerbord, en daarmee heb je de belasting betaald. Mooi dachten we, maar 2 mensen voor ons in de rij.. Toen werd ons geduld wel even op de proef gesteld.. Maar uiteindelijk liepen we om 16.00 uur met 2 nieuwe kentekenplaten naar buiten! Alleen, dan moet je weer terug naar de Inspection, ‘to change numberplates’. Maar weer gingen we zonder de nieuwe auto.. daar bleek dat het nummer alleen op papier gewijzigd hoefde te worden.. De nieuwe kentekenplaten zijn er door een aardige kerel opgeschroeft, en de auto is nu van ons!

Zaterdag hebben we ook al gehockeyd! We hadden gemaild voor wat informatie, en vervolgens kregen we te horen dat we rond 16.00 uur bij een soort betonnen basketbalveldje moesten zijn. Toen hebben we maar meteen meegedaan: ongeveer 1.5 uur lang een potje gespeeld op basis van zaalhockeyregels, mixed, 6 tegen 6, erg leuk! Ook de 3e helft, net als op GroenGeel: gezelligheid, biertjes, en een schaal friet!

Tot slot genieten we natuurlijk ook van het heerlijke weer en de mooie stranden. Het is niet vaak strakblauw, maar eigenlijk is dat ook niet zo erg.. De zon is fel genoeg, en het is elke dag zeker 28 graden! Gister zijn we op Maho beach geweest, waar je de vliegtuigen kunt zien landen en vertrekken. Het is echt onvoorstelbaar hoe dichtbij die vliegtuigen komen!!

Dit was het even voor nu. We zullen snel laten weten hoe onze eerste werkdagen waren!

Liefs,
C & RJ

PS: Op deze website kunnen maar 10 foto’s tegelijk geplaatst worden. We zullen dus steeds bij een nieuw berichtje een paar foto’s proberen te plaatsen, de rest kunnen jullie (terug) zien op www.picasaweb.google.nl/chldevreeze/SXM. Ook hebben we vandaag nog een tweede mobiel nummer aangeschaft. Onze nummers zijn dus nu:

RJ: (00599) 580 2160
Caro: (00599) 580 2601