St Barth

St Barth is een eiland in de Caribische Zee, een overzeese gemeenschap van Frankrijk, en ligt slechts 25 km ten zuidoosten van Sint Maarten. De hoofdstad van het eiland is Gustavia. Het eiland is slechts 21 km² groot en telt ongeveer 8.500 inwoners, die voornamelijk afstammen van kolonisten uit Normandië, Bretagne en Poitevin. In 1763 vestigden zich namelijk Franse boekaniers uit Normandië en Bretagne zich op het eiland. Later werd het eiland aan Zweden verkocht, in ruil voor handelsrechten in Göteborg. De Zweden noemden de hoofdstad Gustavia, naar hun koning Gustaaf III. Het eiland werd een vrijhaven waar gekaapte lading kon worden verkocht. In 1878 kochten de Fransen het weer terug, nadat de plaatselijke bevolking voor aansluiting bij Frankrijk had gestemd. Het klimaat op St. Barth is (net als op SXM) tropisch, de gemiddelde dagelijkse temperatuur ligt rond de 24 °C. Het eiland is erg geliefd bij de internationale jetset, heeft goed onderhouden stranden, super-de-luxe winkels in de hoofdstad Gustavia, grote luxe jachten en een bruisend nachtleven. Het eiland is exclusief, luxueus, en duur..
Kortom, daar wilden wij wel eens heen!

Afgelopen vrijdag zijn we rond 08.00 uur vertrokken, richting Marigot. De boot vanuit Philipsburg vaart namelijk alleen maar in het echte hoogseizoen, en dus moesten wij nu naar de Franse kant van SXM voor de boot naar St Barth. Om 09.15 uur vertrok de boot, en ongeveer anderhalf uur later - na een erg mooie bootreis om SXM heen - kwamen we aan in Gustavia.
Ons hotelletje zat op de kade waar de boot aankwam, dus we hadden van daaruit een prachtig uitzicht op de haven, de baai, en de restaurantjes aan de overkant! Vrijdag hebben we lekker door het stadje gewandeld, op een leuk terras geluncht, op het balkon van onze hotelkamer geborreld, en ’s avonds genoten van een heerlijk 5-gangen diner (exclusief een heerlijke amuse) in een mooi restaurant. Na afloop kwam de chef ook nog even langs en kregen we een glas lekkere plaatselijke rum aangeboden! En dat alles was nog betaalbaar ook, een goede tip uit het artikel ‘Affordable St Barth’ uit de NY Times.
Slenterend door Gustavia hadden we echt niet het idee in de Caribbean te zijn, het lijkt echt een Zuid-Frans dorpje..
Zaterdag hebben we ontbeten met het mooie uitzicht op de haven, even langs wat winkeltjes gelopen, en daarna lekker op het strand gelegen. Bij de strandtent van de Franse oud-tenisster Yannick Noah hebben we geluncht, en aan ’t einde van de middag hebben we de boot weer terug genomen naar SXM en onderweg genoten van de zonsondergang.
Wat een heerlijk weekend!!