The Unspoiled Queen

Na de hurricane en dengue, hebben we weer iets wat we aan ons lijstje van ‘dingen die we hebben meegemaakt’ kunnen toevoegen: een aardbeving! Het was maar een kleintje (4.1 op de schaal van Richter), maar toch.. Woensdagavond begon ineens alles te schudden, alsof er een enorme truck vlak bij ons langs reed.. Een paar seconden later was het alweer voorbij, maar het was wel heel apart om een keer mee te maken!

De volgende ochtend (de verjaardag van Sophie!) vertrokken we rond 09.30 uur met een klein vliegtuigje - dat we helemaal voor onszelf hadden - naar Saba, ook wel ‘The Unspoiled Queen’! Vanaf SXM kun je er ook met de boot heen, maar omdat de vliegreis een mooie ervaring zou zijn, hebben we daarvoor gekozen. Qoute Lonely Planet:

“Landing at Saba’s airport is the second-most thrilling activity undertaken on Saba. The first is taking off - the runway doesn’t end with a comfy grassy meadow or even a fence, but at a sheer cliff. Don’t worry, though: your pilot must pass a test every month to be able to fly into Saba.”

Na een vlucht van 10 minuten kwam Saba in zicht: een slapende vulkaan die opdoemt uit zee. Het vliegtuigje lijkt recht op de rots af te gaan, buigt op het laatste moment scherp naar links, en landt op 1 van de kortste landingsbanen ter wereld: 400 meter!
Saba is het kleinste eilandje van de Nederlandse Antillen, 13 m², en er wonen 1900 mensen (waaronder 400 Amerikaanse medicijnenstudenten). De hellingen lopen steil af naar zee, en de kust is rotsachtig.. wat ziet dit eiland er totaal anders uit dan we hadden gedacht - het lijkt wel een dorpje in de Schotse hooglanden.. met kleine witte huisjes met rode daken en groene luiken.

De twee nachten hebben we doorgebracht in de Ecolodge midden in het regenwoud - volgens RJ een soort kamperen met enige luxe.. Alles ging op zonne-energie, en aangezien er meestal weinig zon is in een cloudforest, betekende dat steenkoud douchen!

Op donderdagmiddag zijn we naar de top van Mount Scenery gewandeld, het hoogste punt van het Koninkrijk der Nederlanden op 877 meter! Vrijdag hebben we 2 prachtige duiken gemaakt; Saba staat bekend als 1 van de 10 mooiste duikplekken ter wereld! Zaterdag hebben we nog een mooie tocht gemaakt naar The Bottom, het hoofdplaatsje, en rond 17.30 uur zijn we weer teruggevlogen naar ons eigen eilandje!